Emilio Lledó es Catedrático de Historia de la Filosofía, enseñanza que ha impartido en Alemania y España. En su último destino como profesor, la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), fue vicerrector de la institución. Es doctor honoris causa por las universidades de La Laguna, de las Islas Baleares y de Lérida, y miembro vitalicio del Instituto para Estudios Avanzados de Berlín. Gran parte de su actividad docente se desarrolló en la universidad alemana de Heidelberg.
Ha recibido, entre otras distinciones, el Premio Alexander Von Humboldt, el Premio Nacional de Ensayo por su obra El silencio de la escritura; el Premio Internacional Menéndez Pelayo en reconocimiento a su trayectoria como investigador y docente en Humanidades; el Premio Fernando Lázaro Carreter , de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez, y el Premio María Zambrano. En 2014, fue distinguido con el Premio José Luis Sampedro; el XVIII Premio Antonio de Sancha, concedido por la Asociación de Editores de Madrid, y el Premio Internacional Ensayo Pedro Henríquez Ureña, de la Academia Mexicana de la Lengua .En 2015, la Universitat de Barcelona le concedió la Medalla de Oro en «reconocimiento a su dilatada trayectoria individual», y la Sociedad Española de Estudios Clásicos le distinguió con el Premio a la Promoción y Difusión de los Estudios Clásicos. Es hijo predilecto de Andalucía, fue galardonado con el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades; y en 2020 fue distinguido con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes; entre otras muchas distinciones de gran importancia.
Emilio Lledó ha publicado, entre otras obras, Filosofía y lenguaje (1971) y Lenguaje e historia (1978), que definen su modo de abordar la filosofía a través de la lengua y la historia; El epicureísmo (1984); El surco del tiempo (1992); Elogio de la infelicidad (2005); La filosofía, hoy. Filosofía, lenguaje e historia (2012), y Los libros y la libertad (2013). También ha escrito numerosos artículos periodísticos.
En 2015 publicó Palabra y humanidad, antología que recoge varios de sus ensayos, y Fidelidad a Grecia, que reúne textos inéditos.
