Alfonso Mañas Bastidas (Baza, 1976) es doctor con mención europea en Historia del Deporte y uno de los mayores especialistas internacionales en espectáculos anfiteatrales de la Roma antigua. Formado en Roma, donde defendió su tesis doctoral en la Universidad La Sapienza sobre cacerías de animales, ejecuciones y gladiatura, ha centrado su trayectoria investigadora desde sus inicios en el estudio de estos espectáculos como fenómeno histórico, social y cultural.
Licenciado en Filología y en Ciencias del Deporte, es investigador asociado a la Universidad de California en Berkeley y consejero editorial y revisor de The International Journal of the History of Sport, la revista científica más prestigiosa en su campo. Asimismo, es responsable del área de Historia del Deporte en la Oxford Research Encyclopedia, la mayor enciclopedia académica en línea.
Ha publicado numerosos artículos en revistas científicas internacionales y alcanzó reconocimiento mundial en 2011 al identificar la única estatuilla conocida hasta la fecha de una mujer gladiadora, hallazgo citado por medios como National Geographic, Fox o NBC. Es autor de los ensayos Gladiadores: el gran espectáculo de Roma (2013) y Gladiadores, bestias y condenados (2024), este último convertido en el libro sobre gladiadores más vendido en lengua española. Colabora habitualmente en medios audiovisuales, participa como experto en documentales internacionales y es colaborador del programa Cuarto Milenio.